一种理念，一种提法，只有准确理解了，才能去真正运用。理解“四个意识”，就是要在知上下功夫，准确掌握“四个意识”的基本内涵，认识到“四个意识”具有的真理性，从而增强运用“四个意识”的理论自信。
从“四个意识”的内涵看。政治意识就是要求每个党员都要把政治规矩、政治纪律挺在前面，要有从党的理想、信念和宗旨的角度看问题，时刻同党中央在思想上政治上行动上保持高度一致的意识。大局意识就是既要看到自己从事工作的特殊性，更要看到在全党全国大盘子中的作用和影响，能把自身的特殊性和大局的普遍性统一起来，在大局下谋划、开展工作。核心意识就是要通过维护以习近平同志为总书记的党中央这个核心，进一步加强党的集中统一领导，强化党在中国特色社会主义事业中的领导核心地位。看齐意识就是要主动向以习近平同志为总书记的党中央看齐，向党的理论和路线方针政策看齐，自觉把一切工作置于党中央集中领导之下。这“四个意识”，总的目标在于加强党中央集中统一领导，建立强有力的中央权威。其中，政治意识保证目标和方向，大局意识保证局部和整体的协调统一，核心意识保证领导力量的权威，看齐意识保证队伍的整齐划一。强化这四种意识，有利于我们自觉在思想上政治上行动上同党中央保持高度一致，进一步增强我们党的凝聚力和战斗力，发挥好党作为中国特色社会主义事业坚强领导核心的作用。
在行上下功夫，在实践层面发挥“四个意识”的价值性
知的目的就是为了行，学习理论最终是为了实践。
如果说“四个意识”的提出是从实践到理论的升华，那么运用“四个意识”指导工作则是完成从理论再到实践的第二次飞跃。这就需要把“四个意识”上升到价值层面，成为各级党员干部工作的价值标准，并在行动中认真落实。
要把“四个意识”转化为价值标准。“四个意识”源于十八大以来中央从严治党的成功经验，属于党的理论创新的最新成果。全体党员要怀着巨大的政治热情，主动学习“四个意识”，结合工作实际深刻理解，把“四个意识”上升到价值观层面来实践。只有在价值层面，把“四个意识”确立为我们价值标准，用“四个意识”来检验一切工作，在政治理论学习中加深理解，在工作中实践自觉运用，才能用工作成绩证明“四个意识”具有的真理性作用。