正是使用了层次和分类才把满幅思维导图与前面描述的小型思维导图区分开来的。在小型思维导图里，最开始出现的十个词和图形之所以很重要，就因为它们是最先出现的。而在全幅思维导图中，它们是按照其内在的重要性来定位的。发现主要的基本顺序思想的一个简单办法，可以从提问看出来：
•需要什么样的知识？
•如果是一本书，章节的名称是什么？
•我的具体目标是什么？
•在所考虑的领域当中，最为重要的七个分类是什么？
•我的基本问题是什么？“为什么？”、“什么？”、“在什么地方？”、“谁？”、“怎样？”、“哪一个？”、“什么时候？”
通常都足可以作为一张思维导图的主要分枝。经常的情况是，当你问自己这些问题的时候，往往就找到了所要求的基本顺序思想。如果没有找到，用一个中央图形或者主题词开始，再从这里画四至七条分枝线。再问上述几个问题。或者，可以再回到小型思维导图方法上去，写下最先想起来的十个词或者图形，再问自己哪些是可以合并到一类里面去。