想像力的其他因素

　　拉姆瑟斯托恩博士指出：“对于创造性劳动来说，聪明和天才是两种截然不同的概念。非常聪明的大学生不一定会有所创见。奎因基斯具有惊人的记忆力，人们把他视为神童。但是，人们怀疑他是否也具有创造才能。”
　　对创造才能所进行的科学试验表明，受过中等教育和没有受过教育的同龄青年之间的差别甚微或者甚至没有差别。温伊斯顿博士——是一个非常有经验的人——指出：“教育并不是根本的因素，许多很有知识的人在创造性方面却是无所作为的。相反，有些没有受过教育的人却取得非凡的成就。”
　　历史证明，许多伟大的创造都不是由那些对有关问题进行过专门研究的人创造出来的。电报是由英尔斯发明的，他仅是一名肖像画家；蒸汽船为另一名艺术家富尔顿所发明；惠特尼是一位小学教师，但却发明了轧棉机。
　　在战争初期，一种新式的炮弹探测仪是由纽约一家运输公司的职员发明的，而他并没有受过这方面的专门教育。珍珠港事件后，这一发明救了许多人的生命。因此，在很多情况下，从创造性的观点来说，没有受过教育的人却超过了那些受过高等教育的人。
　　至于创造方面的智能，无论是知识的重要性，还是我们潜在才能的重要性，都无法与我们的主动性的重要性相比。为了说明这一观点，假设你在我对面大楼的第十七层楼上，我对你说：“这里有一个笔记本和一支铅笔，假如你得知这幢楼房因地震将顷刻变成废墟，你能否在一分钟之内记下你将做些什么吗？”你的回答可能是：“很遗憾，我一点想法也没有。”现在，再设想一个场面，而且使你感到十分真实，一个人气喘吁吁地跑进你的办公室，大喊：“这幢楼两分钟后就要倒塌了！”如果你信以为真，大概就会找到一个或者几个想法。
　　有许多天赋是无需智力投资的，就像一只不需用火石的打火机一样。小说家安米伍尔科特那种天生的、引人注目的才智使人们非常敬佩，也使人们茫然不知所措。一般人必须使劲按动“打火机”，才能燃起微弱的火花，而他的创造性火焰燃烧得如此旺盛，只要伸出灯芯，便可点燃。在以后的几年中，人们越是注意到这一点，就越清楚地意识到他的秘密既不在于他的创造才能，也不在于他的智力。
　　从纯生理角度来看，我们拥有用之不尽的脑脊髓灰质，甚至在高强度使用我们的大脑时也是如此。我们知道，我们脑中枢的大部分都是重叠存在的（比如语言中枢和阅读中枢）。这些双重的脑中枢有一个是不运动的，只有当一个受到创伤或者生病的时候，另一个脑中枢才开始运动。巴斯德的头部受到了撞伤，以致于大脑有一半受到损伤。然而，就是在这次事故之后，他仍然取得了一些重大的发明。
　　从比较数字看，人类大脑是复杂的，它由上百亿细胞构成，而最完善的电脑也只不过有几十万个功能单元。假若我们把人类大脑比作一个机械体，我们可以发现，人类大脑的潜力比任何一种电脑的潜力要高出百万倍。
　　我们已经了解到蚂蚁的组织能力。但是蚂蚁的全部神经细胞仅有250个功能单元，而人脑有一百亿个单元。事实上，我们这部分人所拥有的才能都远远超越我们所能使用的才能。
　　关于遗传因素对创造才能的影响目前尚有争议。例如，耶鲁大学教授亨廷顿曾经通过比较美国最早移民后裔和现代移民后裔所获取的发明专利证的数量来研究美国最早移民后裔的发明才能。研究的结果表明，具有殖民血统的人的创造才能比较强。但是正如托因比所指出的那样，美国人的创造才能在很大程度上来自于努力因素，而不是先天的。第一批新英格兰移民既要与印第安人作战，又要御寒，还要开发遍地长满荆棘、铺满乱石的土地，所有这些迫使他们养成努力奋斗的习惯，并发展其创造才能。
　　正如心理学家彼得阿特金森所指出的那样，人们之间的差异在于创造力的“主动性”，而不是先天的智能等级。